Vi har precis kommit hem från en resa till Island. Där upplevde vi både en jordbävning strax över 5 på Richterskalan och ett därpå följande vulkanutbrott. Här berättar jag om hur jag upplevde det. Här finns också information om vad som gäller för besök på platsen för det pågående vulkanutbrottet i augusti 2023.
Det är alls inte min avsikt att vi ska få uppleva något sådant när jag bokar vår resa till Island dagen innan avfärd.
Vi har pratat en tid om att resa till Island, men min tanke har varit mot slutet av vår semester i så fall. Kanske med avresa runt den 17 eller 18 juli. Men när jag kollar väderprognoserna för Reykjavik och ser att vädret ser ut att bli betydligt bättre de kommande dagarna än någon dryg vecka senare fattar vi ett snabbt beslut. Jag bokar flyg, hotell och hyrbil och så packar vi väskorna för att ge oss av nästa dag.
Vi får veta
Det är först sedan vi anlänt till sagornas ö som vi upptäcker att svensk media skriver om frekventa jordbävningar och ett förestående vulkanutbrott på halvön Reykjanes, där bland annat huvudstadens flygplats ligger.
Ja, ja. Inte mycket att göra något åt i det läget. Och det känns ändå ganska osannolikt att något drastiskt ska hinna hända under vårt korta besök på Island.
Vi märker först inte så mycket av de jordbävningar som pågår. Vid något tillfälle upplever jag att det skakar till när jag befinner mig på hotellrummet men när jag googlar så ska det inte ha inträffat någon just då. Kanske var det en mindre skakning eller bara en tyngre lastbil som körde förbi på gatan utanför? Och några jordbävningar inträffar när vi sover eller befinner oss på utflykter en bit iväg ifrån händelsernas centrum.
En rejäl skakning
Men klockan 22:22 lokal tid söndagen den 9 juli sitter jag på hotellrummet och skrollar telefonen när allting börjar skaka på ett betydligt tuffare sätt än när någon slår i en dörr eller en buss kör förbi ett hus. Efter några sekunder av skakningar ringer en klocka ilsket några gånger. Sedan är allt över lika snabbt som det började.
Jag googlar ”jordbävning Island” och får på andra försöket upp att en preliminär bedömning är att den som just inträffat var runt 5,0 på Richterskalan. Senare ska detta ändras till 5,1, vilket anses som en moderat jordbävning. Ett slags medelvärde mellan en lättare och en stor jordbävning. Vi befinner oss dock någon mil från epicentrum så där vi är skakar det kanske mer runt en fyra på skalan, vilket då räknas som en lättare jordbävning. Ändå kändes den rejält och vi börjar ana att det där vulkanutbrottet kanske hinner komma innan vi hinner lämna Island ändå.
De tidigare, faktiskt tusentals, jordbävningar som inträffat de senaste dagarna har nått som högst 4,4 på Richterskalan och då denna är logaritmisk betyder det att den vi upplevde varit ungefär fem gånger större än de tidigare. Att skalan är logaritmisk innebär nämligen att varje steg motsvarar en ökning av höjden på skakningen med 10 gånger. Och att detta i sin tur motsvarar ungefär 32 gånger mer energi i skalvet. En jordbävning på 3–4 är knappt märkbar medan en på 8 eller mer kan ödelägga städer.
Den smälta bergartsmassa som ligger under marken visar genom skakningar att den har börjat röra på sig och vill upp till ytan för att rinna ut som lava igen, precis som skedde både under 2021 och 2022, efter att den aktuella vulkanen dessförinnan varit vilande i tusentals år.
Vulkanutbrottet inträffar
Och mycket riktigt. På måndagskvällen den 10 juni när vi är på promenad in mot stan för att äta kvällsmat nås vi av nyheten att vulkanutbrottet har börjat. Det sker längs en 200 meter lång ny spricka nära den plats där utbrotten skett de föregående två åren. Myndigheterna varnar för att gaserna är giftiga och meddelar att vissa vägar har stängts av. De goda nyheterna är att röken, så här långt, inte innehåller några större mängder aska, vilket innebär att flygtrafiken fortsätter som planerat. Och att vägen till och från flygplatsen inte finns med bland de avstängda vägarna.
Efter middagen åker vi upp i kyrktornet på Hallgrímskirkja för att titta på utsikten. När vi blickar ut mot horisonten åt sydväst ser vi en strimma av något som mycket väl skulle kunna vara rök från vulkanen, men helt säkra är vi inte. Och hade vi inte vetat om att det pågick ett vulkanutbrott så hade vi knappast ens lagt märke till det.
Nästa dag är det dags att lämna Island. Vi nås av nyheten att sprickan där lava väller fram nu är en kilometer lång och att utbrottet verkar vara kraftigare än det senaste, men att röken fortsatt inte innehåller någon aska som stör flygtrafiken.
Vi spanar in vulkanen
Från motorvägen på väg ut mot flygplatsen ser vi röken från vulkanen betydligt tydligare än vi gjorde kvällen innan från kyrktornet. I ett läge kommer röken från en plats precis bakom en äldre vulkan, vilket gör att det nästan ser ut som att röken kommer från den vulkanen. (Översta bilden.) Men i själva verket sker utbrottet på ett än så länge betydligt flackare område på en bergssluttning. Något som blir tydligt när vi lite längre fram kan köra av motorvägen för att parkera bilen en stund och ta oss en titt på vad vi bedömer som behörigt avstånd. Vi får dock alla ett var sitt SMS som meddelar på isländska och engelska att på grund av livsfarliga gaser så har polisen stängt av området runt utbrottet tills vidare.
Men vi bedömer, som sagt, att varningen gäller området närmare vulkanutbrottet. Vi ser ju också att röken inte rör sig åt vårt håll. Så vi promenerar en bit ut i det vulkaniska landskapet och grabbarna klättrar till och med upp på en liten bergknalle för att eventuellt se bättre. Sannolikt är det så att utbrottet sker på en flack slänt som lutar bort ifrån oss och att det är därför som vi inte kan se någon lava. Eller så är vi helt enkelt bara för långt bort. Jag ser en liten fågel på håll som sitter vid en äldre vulkanisk spricka i landskapet och piper. Jag skojar till det lite att det nog är en lavskrika, men egentligen har jag ingen aning om vad för slags fågel det är.
På väg tillbaka mot bilen upptäcker jag också att det växer orkidéer längs stigen. Någon slags nycklar. Kanske Jungfru Marie. Dem såg jag inte alls så länge som jag bara hade ögon för vulkanen.
Vulkanen sedd från flyget
Från flyget ser sedan vi som sitter på höger sida av planet vulkanutbrottet ännu tydligare. Kaptenen gör till och med en liten sväng med planet så att vi ser det hela extra länge och från lite olika vinklar. Dock kan jag fortfarande inte påstå att jag ser någon lava.
Eftersom området närmast utbrottet bedöms vara avstängt för allmänheten till åtminstone den 15 juli så är det säkraste sättet att se utbrottet på närmare håll faktiskt att göra det via webbkamera hemifrån soffan eller så. Se skärmdump längst ner i detta inlägg.
Trots myndigheternas varningar, förbud och avstängningar är det hundratals turister som trotsar dem och besöker området och som därmed riskerar både sitt eget och andras liv. Andras därför att deras selfies ger andra turister intrycket att området är säkert att besöka.
Om du vill se platsen för utbrottet på plats
Uppdatering 9 augusti 2023: Vulkanutbrottet pågår inte längre.
Utbrottet som startade den 10 juli har nu förklarats avslutat. Det har inte varit någon aktivitet i kratern sedan före helgen som gick och det rinner inte längre någon lava.
Nattavstängningarna på vandringslederna har hävts och platsen är nu öppen hela tiden.
Det är viktigt att komma ihåg att området fortfarande är en aktiv plats och inte en säker zon. Lavan är fortfarande rykande het, gå inte på lavan. Det finns fortfarande en aktiv farokarta att använda. Det finns fortfarande risk för vulkaniska gaser från lavan.
Tänk också på att vandringen är lång och ganska tuff. Vandringen är ca 18-20 km. Första delen går på grusväg men de sista 2 km över mossiga lavastenar. Det kan ta 5-6 timmar totalt att vandra (exklusive stopp för att stanna och titta). Så det kan vara utmanande. Karta över vandringsleden och information om parkeringsplatser och avgifter hittar du här.
Ny uppdatering 19 december 2023:
Måndagen den 18 december strax efter 22.00 lokal tid började ett nytt utbrott på Reykjaneshalvön. Det är betydligt kraftigare än de tidigare i området, under senare år.
Rikspolischefen har i samråd med polischefen på Suðurnes beslutat att höja civilförsvarets beredskapsnivå på grund av vulkanutbrottet.
Civilförsvaret ber allmänheten att inte åka till platsen medan utryckningspersonalen bedömer situationen.
Se uppdaterade nyheter på Safetravel.is hemsida.
Webbkamera finns här.
Halloj världen! 
Spännande och skrämmande samtidigt. Vi var med om ett vulkanutbrott i Japan för ett antal året. Rätt kraftigt i epicentrum men lindrigt men kännbart där vi var. Minns att vi skickade ett meddelande hem om att vi var oskadda innan vi sen steg på den långa flygresan hem eftersom vi anade att det skulle rapporteras hemma om det.
Ja, visst är det både spännande och skrämmande. Det går nog inte att exakt förutse hur en sådan här händelse ska utveckla sig, så visst blir det ett orosmoment. Men islänningarna verkade väldigt coola med det hela.
Men fy så otäckt, men allt gick bra för er i alla fall.
Ja då, allt gick bra och islänningarna kändes väldigt coola med det hela, vilket hade en lugnande inverkan på mig.
En spännande upplevelse får jag förmoda? Kanske inte det man önskar, men det blir något att prata om hemma.
Jag har varit på Island två gånger och det är en fantastisk ö på alla sätt och vis. Några vulkanutbrott och lavaströmmar har jag dock aldrig upplevt.
Ja, spännande blev det ju och nu när allt gick bra är det ju kul att ha varit med om!
Något att berätta om. Lite avis är jag nog, inte minst när det gick bra för er
Spännande upplevelse men kanske lite synd att ni inte såg mer av det. De där skakningarna låter som de som Kirunaborna upplever vid sprängningar, men jordbävningar är förstår lite mer oberäkneliga. Island drömmer jag om.
Om jag förstått det rätt så går det att komma närmare nu. Och ja, lite synd att vi inte fick lov att ta oss närmare då när vi var där, men samtidigt skönt att befinna sig på tryggt avstånd.
Där ser man, ibland händer det oväntade grejer. Förstår att det var både intressant och lite skrämmande.
Precis så!