Jag har badat i Blå Lagunen på Island en gång för 21 år sedan. Men när jag och min sambo nyligen var tillbaka på Island – den här gången tillsammans med våra nyss vuxna barn – valde vi att hoppa över den här sevärdheten. Varför? Vi tyckte helt enkelt att de tog för bra betalt. Men är det också en turistfälla? Både ja och nej. Det beror nog på vad du menar med uttrycket. Men ja, det är ju returvatten från ett elkraftverk som du badar i för dyra pengar.
Om vi börjar med att fundera på vad vi menar med en turistfälla. Då tänker jag att till att börja handlar det om att utnyttja turister för ren vinnings skull. Nyckelordet här är utnyttja. Bara att göra vinst på att ha många besökare kan knappast klassas som en fälla. Men. När en ”sevärdhet” är orimligt högt prissatt, så att upplevelsen inte ens är nära att matcha priset har fällan slagit igen över turisten. Eller när en utlovat genuin upplevelse visar sig vara en falsk. Eller när en från början vacker plats dränkts i tingeltangel. Till exempel. Självklart är begreppet subjektivt. Det du uppfattar som en turistfälla kanske jag tycker är det bästa på hela resan. Eller tvärt om.
Mot den bakgrunden finns det både sådant som talar för att Blå Lagunen, som ligger nära flygplatsen, utanför Reykjavik kan betraktas som en turistfälla. Och sådant som talar emot. Totalt elva saker som du behöver veta inför ditt eventuella besök.
Talar för att det är en turistfälla
1. Det är inte ens en lagun
En lagun är en grund och ofta stillsam del av havet som är avstängd från resten av havet genom en eller flera smala landremsor. Vanliga platser där laguner bildas är korallöar (atoller) eller platser där floddeltan möter havet, som vid Venedig.
Men Blå Lagunen på Island ligger på landbacken. I alla fall tre – fyra kilometer från havet. Lagun? Ekki svo mikið. (Not so much.)
2. Det är returvatten från ett elkraftverk
Lagunen är dessutom helt konstgjord. Vattnet är en biprodukt från det närliggande geotermiska kraftverket Svartsengi där överhettat vatten tas upp från marken, nära ett lavaflöde, och används för att driva turbiner som genererar el. Efter att ha gått genom turbinerna passerar ångan och varmvattnet genom en värmeväxlare för att ge värme till ett kommunalt värmesystem. Därefter matas returvattnet in i lagunen.
3. Vattnet luktar som ruttna ägg
Här osar det svavel. Bokstavligen. Luktar som gamla ägg ungefär. Med en liten stänk av ruttna ägg. Och ja, det luktar ju inte så gott.
Nu ska det sägas att det inte är något unikt för bara den här anläggningen. Het- och varmvatten luktar nästan alltid svavel på Island. Till och med i duschen.
4. Materialvalen är sällan särskilt snofsiga
Nu är det 20 år sedan jag besökte Blå Lagunen så mycket kan ha ändrats. I vart fall inomhus i omklädnings- och duschrum. Men jag skulle tro att mycket är sig likt. Både inne och ute. Mycket rå betong med detaljer av stål. Som ger en ganska ruffig känsla.
Å andra sidan är klimatet speciellt här och lokalt trä kan till exempel knappast ses som miljövänligt på Island, med tanke på hur lite skog det finns här.
5. Det är väldigt dyrt
Under högsäsong och under de timmar när du normalt kan tänkas vilja besöka anläggningen är priset rejält tilltaget. I 2023 års prisläge närmare bestämt 1 200 svenska kronor per person för en vanlig endagsbesökare. För en familj på fyra personer där alla är minst 14 år blir det 4 800 SEK. Och det är ju en slant.
Men då ingår i och för sig lån av handduk.
Talar emot att det är en turistfälla
1. Vattnet är faktiskt turkosblått – oavsett väder
Nu är ju allt vatten, förutsatt att det är rent, i och för sig turkosblått. Det är helt enkelt vattnets inneboende färg. Men. Eftersom färgen är så pass svag som den är så krävs hyggligt stora volymer och mycket ljus botten för att färgen ska uppfattas. Men inte för stora djup – för då speglas istället himlens färg.
Ganska optimala förutsättningar för turkosblått vatten råder alltså här. Mineraler från vattnet har fällts ut på lagunens botten, vilket gör den närmast vit. Och vattnet är grunt. Det gör att vattnet här är mer eller mindre vackert oavsett väder. Dock självklart som vackrast när solen skiner. Vid riktigt igenmulet väder händer det att det turkosa i vattnet nästan försvinner i allt det grå. Men bara nästan.
2. Badtemperaturen är behaglig
Vattnet i lagunen är också väldigt skönt att bada i. Temperaturen ligger ett par grader över kroppstemperatur och eftersom luften på Island i princip alltid är sval blir upplevelsen av det varma vattnet mycket behaglig för de allra flesta.
Kontrasten i temperatur mellan vatten och luft gör också att ånga stiger ur bassängerna – vilket effektfullt bidrar till stämningen på platsen.
3. Det är ofta fullbokat
Att anläggningen ofta är fullbokad långt i förväg på dagtid och under högsäsong är kanske inte något plus i sig. Men det är dels ett bevis på hur populärt stället är, dels en förklaring till det höga prisläget.
Om inte priserna varit så höga som de är skulle det ha varit ännu mer fullbokat, ännu längre i förväg och under en ännu längre del av året. Prisläget är alltså inte en fråga om att lura någon, utan en nödvändighet med hänsyn till tillgång och efterfrågan.
4. Lagunen är spontant bildad – och stor
Det finns också en charm i att Blå lagunen skapades av misstag av vattenutsläppet från det geotermiska kraftverket och att människor spontant började bada här. Vattnet hade förväntats försvinna in i det genomsläppliga lavafältet, men sedimentation gjorde det gradvis vattentätt och lagunen fortsatte att expandera.
Detta också med resultatet att lagunen nu är stor nog att svälja alla sina besökare.
Visst kan det bli trångt i vissa hörn av anläggningen men det går oftast att hitta platser där det inte är lika nära till andra badande.
5. De flesta besökare är mycket nöjda
Det går inte heller att komma bort ifrån att de allra, allra flesta som besökt Blå Lagunen är mycket nöjda med besöket.
Så också jag själv. Och platsen har dessutom en speciell plats i mitt hjärta eftersom vi var här för att fira min pappas 60-årsdag och eftersom vi var inte mindre än tre gravida kvinnor i familjen som i den blå lagunen för första gången berättade för varandra att vi väntade våra första barn.
Huruvida besöket är värt sitt pris avgör du själv. Det finns fler platser på Island att bada i varma källor till lägre pris. Eller till och med gratis. Men ingen ligger lika nära flygplatsen. Och jämför du priset för ett besök här med hela resans pris, inklusive transport till ön, hotell, mat och övriga utflykter så blir kanske totalkostnaden inte jättemycket högre ändå.
En sak till att tänka på
Blå Lagunen ligger mycket nära det område på Island som just nu är vulkaniskt aktivt. Därför har anläggningen det senaste året utrymts och varit stängd för besök under flera perioder i samband med vulkanutbrott. Det finns inget som säger att inte badanläggningen igen kan drabbas av vulkanerna.
Övre bilden: Foto: Benjamin Rascoe. Bilden som finns gratis på Unsplash är beskuren och redigerad av mig.
Även övriga bilder i detta inlägg är från Unsplash och redigerade av mig, utom diabilden (min egen) och bilden med lagunen och kraftverket (Wikimedia; dock också redigerad av mig).
Halloj världen! 
Tack för infon, jag kände inte alls till detta var vattnet kom ifrån. Och hiskeligt dyrt för ett bad, måste jag säga.
Ja, det ÄR dyrt och det var faktiskt våra grabbar som sa ifrån att de inte ville göra ett besök där i och med att det var så dyrt, trots att jag lovade att betala. Märkligt hur populära vissa sevärdheter kan bli.
Jag har besökt Blå Lagunen vid två tillfällen. Definitivt sevärt, men dyrt som du skriver. Som vid de flesta turistmagneter är det också alldeles för mycket turister. Jag hörde av en bekant att man öppnat upp en liknande anläggning på ön, för att avlasta denna. Vet inte om det stämmer, men visst behövs det.
Ja, det finns en i norra delarna av ön. Om vi hade åkt runt hela ön hade vi gjort ett besök där. Betydligt billigare och inte alls lika mycket folk.