Vi hade nyligen ett stopp på 22 timmar i Peking mellan flyg. Vi passerade då på att göra ett besök vid Kinesiska muren vid Mutianyu. Det kan du också göra om du har minst 11-12 timmar på dig under dagtid.
Om du har ett längre stopp i Peking, men som ändå inte överstiger ett dygn, kan du i princip välja på att stanna på flygplatsen, besöka centrala Peking eller besöka Kinesiska muren. Du kommer mest sannolikt inte att hinna med både centrum och muren. I alla fall inte om du vill undvika att stressa ihjäl dig.
Och flygplatsen, som är stor och modern, är inte så rolig att du vill tillbringa jättemånga timmar där.
Varför besöka just muren?
Inne i centrala Peking finns det många sevärdheter, men under ett kortare besök är det rimligt att fokusera på endast en av dessa. Jag övervägde om jag hellre ville se den förbjudna staden inne vid Himmelska fridens torg eller den kinesiska muren. Oavsett vilken sevärdhet du väljer bör du boka biljetter i förväg. Men särskilt om du vill se den förbjudna staden, som snabbt brukar bli fullbokad.
Nu vet jag inte exakt hur svårt det är att få tag på biljetter dit, då jag av andra skäl valde muren för vår del.
Vi landar i Peking vid 10-tiden på förmiddagen, rejält jetlaggade och med få timmars sömn med oss från en nattflygning. Med de förutsättningarna hade jag redan i förväg insett att ett väl förberett besök vid muren sannolikt skulle bli det enklaste och mest avkopplande alternativet för oss.
Varför just vid Mutianyu?
Dessutom är den kinesiska muren vid Mutianyu också en av världens främsta sevärdheter. Muren är både världsarv och ett av de sju moderna underverken. Den restaurerade sträckan här slingrar sig genom vacker natur, över dramatiska bergsryggar och visar Mingdynastins imponerande försvarsteknik. Den här sträckan är dessutom ursprungligen äldre, allra först från 500-talet, men med färre besökare än Badaling. Och med sina 23 tätt placerade vakttorn var den ett imponerande skydd för huvudstaden Peking.
Vi möts av en chaufför, med mitt namn på en namnskylt, direkt i ankomsthallen och får sedan skjuts i en bekväm bil hela vägen till parkeringen vid Kinesiska muren vid Mutianyu.
Att jag valde att besöka muren just vid Mutianyu beror just på att besökstrycket där ska vara lägre än vid den allra populäraste besöksplatsen vid den kinesiska muren. Nu visade det sig vara en speciell helgdag under vårt besök, så det var extra bra att vi valt den mindre välbesökta platsen i huvudstadens omedelbara närhet. Det var nog mycket folk ändå. Och därmed ännu viktigare att jag också hade valt att boka biljetter till entré, buss och linbana i förväg.
Så här gör du
Det upplägg som jag valde passar kanske allra bäst om du, som vi, har en övernattning i Peking innan ditt nästa flyg tar dig vidare. Detta eftersom upplägget innehåller att boka bilresa genom hotellet. Men det kan säkert finnas andra sätt att boka bil för den som ska vidare med flyg sent samma kväll istället för nästa morgon.
Hur som helst. Vi tar det från början. Det första jag gjorde sedan flygen var bokade var att boka övernattning på ett flygplatshotell. Jag valde Hilton. Detta för att ha nära till flygplatsen då vårt flyg vidare skulle avgå redan 8:30 nästa morgon. Klockan 8:00 skulle vi därmed behöva vara vid gaten. Minst ett par timmar innan gaten öppnar ska du vara på flygplatsen. För den är stor. Vi väljer att ha tre timmar på oss till flygets avgång, och så hinner vi med en lättare frukost också, på Starbucks, efter säkerhets- och passkontrollerna på Terminal 3.
Nåväl. När även hotellet var bokat blev nästa steg att boka entré, shuttlebus och linbana vid muren.
Det finns i och för sig en officiell sajt där sådana biljetter kan bokas, men då deras sida inte är optimal för besökare som inte kan läsa kinesiska rekommenderas den inte för internationella bokningar, även om där finns viss information på engelska också.
Det finns också europeiska resebyråer som säljer biljetter till muren, men när jag besökte en sådan sida hade de betydligt högre priser än den kinesiska resebyrå som jag istället valde att boka igenom (trip.com). Eftersom vi skulle landa på förmiddagen bokade jag eftermiddag vid muren.
Du kommer att behöva biljetter både till bussen från parkeringen och till linbanan upp. Den kinesiska muren är byggd högt uppe på en bergkam och inte ens taxibilar får åka längre än till den stora parkeringen. Och det blir nog mycket trappsteg och andra lutningar ändå. Jag betalade 890 kronor för tre personer.
Boka bilresan
Nästa steg är att boka bilresan. Jag valde alltså att kontakta hotellet i förväg och boka genom dem. För 800 yuan (1 200kr), som skulle betalas kontant vid resans slut, fick jag upphämtning på flygplatsen, en bekväm resa till muren för tre vuxna, en chaufför som visade oss till rätta och väntade på oss på plats under vårt besök på muren samt resan tillbaka till vårt hotell vid flygplatsen.
Kontanterna tar jag sedan ut ur en ATM redan vid ankomst till flygplatsen.
Eftersom det är helgdag tar resan, som en vanlig vardag kan förväntas gå på i vart fall en timme och en halv timme, enkel väg, för oss runt två timmar i vardera riktning. Det här är alltså ett osäkerhetsmoment för den som har ett kortare stopp i Peking än vad vi har. Jag föreslår att du googlar ordentligt på hur trafiken kan se ut i förhållande till veckodag, tid på året och eventuella helgdagar, för att avgöra om det kommer att funka för er, om ni har snävt med tid.
Fler saker att fixa innan avresan
Minst ett dygn före avresan bör du ladda ner appen Alipay. Du kommer att behöva den för att kunna handla drycker, mat, frukt, snacks och/eller souvenirer vid muren. Och kanske för en middag på kvällen. Det är nämligen mycket ovanligt att det går att handla med betalkort i Kina. Och nästan lika ovanligt är det att de tar kontanter. Alipay fungerar lite som vårt svenska Swish, men med långt många fler inbyggda möjligheter.
För att få Alipay att fungera kommer du att behöva lägga in både ditt pass och dina kort-uppgifter. Eventuellt kommer appen också att kräva en selfie som verifierar att du är samma person som på passfotot. (Detta krävde appen av mig men inte av mina två medresenärer. Möjligen beroende på att vi laddade ner appen olika dagar och därmed fick olika versioner.) Du kommer därefter att behöva vänta upp till ett dygn innan du är en verifierad användare.
Det kan tyckas skrämmande att lämna iväg så mycket uppgifter till en kinesisk app, men för att komma in i landet kommer du ändå att behöva visa passet – och dessutom lämna dina fingeravtryck – så det enda som tillkommer här är kortuppgifterna. Och de behöver du ju ändå lämna ifrån dig varje gång du betalar med kortet. Men du avgör självklart själv om det här känns tillräckligt säkert.
Du kommer också att behöva fylla i en inresedeklaration för att få komma in i Kina. Detta kan du antingen göra på flygplatsen i Kina eller välja att förbereda i förväg. Vi väljer att göra detta medan vi väntar på avresan från Kastrup. För vår del räcker det med en deklaration för upp till 24 timmars vistelse. (Det finns också en variant för upp till 240 timmar i landet.)
Det vi också fixar på Kastrup är e-simkort till våra telefoner, som vi kunde köpa och aktivera via Alipay. Vi väntar till klockan gått över midnatt i Peking och köper därför våra e-sim under vår sista timme på Kastrup. På så sätt klarar vi oss med e-sim för två dagar och kan för en billig peng ha obegränsad surf under hela vårt besök i Kina.
Besöket på muren
När du kommer fram till muren kommer du antagligen att förvånas över hur stort och välsmort det här maskineriet är.
Till att börja med är parkeringen i ett jättestort p-hus. Därefter följer ett stort torg och gågata med museer, restauranger, streetfood, souvenirförsäljning och annat.
Vi nöjer oss med att besöka toaletterna (här är det praktiskt att alltid ha med sig lite toapapper i ryggan) samt att köpa lite dryck att ha med oss (vatten och Fanta).
Sedan visar vår chaufför oss hela vägen till entrén till bussarna. Där visar vi upp våra utskrivna qr-koder. Men sannolikt hade det fungerat lika bra att istället visa upp våra pass, då vi behövde uppge passnummer vid bokningen.
Från bussen är det ganska rejält många trappsteg upp till linbanan. Även här finns restauranger och försäljning. Eftersom vi valt den stängda linbanan passerar vi förbi den öppna varianten (där du får åka rodel nerför) och fortsätter uppåt.
Väl uppe på muren går vi först åt höger, till vakttorn 14 som ligger helt nära där vi kommit upp. Från tornet öppnar sig ett mäktigt panorama över grönskande bergsryggar och dalgångar. Murens ormliknande kropp av sten slingrar sig först nedåt och sedan uppståt igen och skapar en storslagen, nästan oändlig vy över landskapet.
Där vänder vi och går istället åt andra hållet, mot vakttorn 15 och uppåt i nummerordning. Även här slingrar sig muren både upp och ner. Men mest upp ändå. Vi promenerar en bit, äter medhavda majskakor (en av oss är glutenintolerant) och vänder sedan tillbaka innan den riktigt branta stigningen börjar.
Besöka te-hus på vägen?
Redan när vi precis blivit upphämtade på flygplatsen och sitter i bilen får vi frågan om vi vill besöka ett te-hus på vägen för en gratis te-sermoni. Jag tackar först ja, men ändrar mig senare när vi inser hur sena vi ändå kommer att bli till muren.
Vi får senare ett nytt erbjudande att istället göra besöket på vägen tillbaka.
Den här gången genomför vi besöket, men med en lätt bismak.
Teerna vi får smaka är i och för sig mycket goda och några av dem ganska speciella. Guiden är också trevlig och har mycket intressant att berätta.
Men. Efteråt erbjuds vi att köpa med oss te, temuggar eller andra souvenirer till orimligt höga priser. Jag väljer, trots allt, att köpa med mig ett te i en liten förpackning till ett pris av 500 kr. Kanske hade jag kunnat pruta. Helt säkert hade jag kunnat avstå köp. Men. I en sådan här situation, när demonstrationen gjordes för bara oss tre, skulle inte det heller känts helt bekvämt. Nu blir vi lite ställda inför att lura eller luras. En typisk turistfälla. Den här gången väljer jag att hellre låta mig luras. Hur du väljer att göra är upp till dig. Ett alternativ är ju också att bara artigt tacka nej till att göra det här extra besöket.
Hur mycket tid behöver du?
Vi tillbringar en dryg timme uppe på själva muren. Jag hade gärna varit där mycket längre. Men i så fall en annan gång. I en paus mellan två flyg blev det här precis lagom länge för oss.
Från att bilen parkeras till att vi ger oss av igen går det ungefär två och en halv timme.
Hela bilutflykten, inklusive besöket på muren, tar sju timmar. Då ingår teprovningen som kanske tar en kvart tjugo minuter. Från att vi landar, ungefär en halvtimme försenade, tar det mer än åtta timmar innan vi är tillbaka.
Med flygets försening inräknad och med tre timmars marginal tillbaka på flygplatsen skulle du behöva ha elva och en halv timme för att hinna med exakt vår utflykt mellan två flyg. Exklusive teprovning. Men de flesta dagarna flyter nog trafiken betydligt snabbare än den gör för oss. Å andra sidan kan ju flyget bli mer försenat också. Och riktigt extrema dagar kan det säkert vara ännu värre trafik.
Du avgör själv hur mycket marginal du tycker att du behöver för att göra en sådan här utflykt. Men har du mindre än elva timmar mellan flygen skulle inte jag rekommendera att ge sig på detta. Att ha en kvälls och en natts marginal efter utflykten, som vi har, är inte fel.
Avslutningsvis. Om du fortfarande tror på 1700-tals-sagan att muren syns från månen kommer det här besöket att ta den villfarelsen ur dig. Det är knappt att muren syns från muren, där den närmar sig horisonten i det storslagna landskapet.
Men Kinesiska muren är ändå en helt unik sevärdhet eftersom den är världens största arkitektoniska konstruktion med en sammanlagd sträckning på över 2 000 mil genom många olika dramatiska landskap. Den är ett mänskligt mästerverk i en helt häpnadsväckande skala, sömlöst byggd i svår terräng.
Så vem behöver att det skulle kunna ses från rymden, när du kan se med dina egna ögon, här nere på jorden, att det finns inget slut på muren?
